Dramatisch inzicht, fantasie en humor zijn de drie kwaliteiten die Vykintas Baltakas niet alleen als componist maar ook als dirigent karakteriseren: ‘Men componeert al spelend, men speelt al componerend’, zegt hij.

In de afgelopen jaren leidde hij gerenommeerde orkesten zoals het Rundfunk-Sinfonieorchester en het Deutsches Symphonie-Orchester Berlin, het Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks en het WDR Sinfonieorchester, en ensembles als het Ensemble Resonanz, het Scharoun Ensemble en het Ensemble Modern. Hij werkte samen met componisten als Karlheinz Stockhausen, Georg Friedrich Haas en Dieter Schnebel. In 2009 nam hij de leiding over van het belangrijkste Litouwse festival voor nieuwe muziek, GAIDA. In hetzelfde jaar richtte hij samen met Mindaugas Piecaitis het Litouwse Ensemble Netwerk (LEN) op, een platform voor Litouwse ensembles, solisten, dirigenten en componisten.

Vykintas Baltakas (Vilnius, 1972) trok reeds de aandacht in zijn vaderland als muzikant en als dirigent van twee vocale ensembles, vooraleer het te verlaten om in Karlsruhe compositie te studeren bij Wolfgang Rihm en orkestdirectie bij Andreas Weiss (van 1993 tot 1997). Hij studeerde vervolgens aan het Nationaal Conservatorium van Parijs en volgde een jaar les aan het IRCAM. Tegelijkertijd nam hij deel aan tal van masterclasses en begon hij naam te maken als dirigent en componist. Hij was ook een regelmatige gast op festivals doorheen Europa.

Onder de organisaties die werken besteld hebben bij hem tellen we het WDR Sinfonieorchester (Poussla, 2002), de Biënnale van München (Das Lied, 2001; kameropera Cantio, 2004), de Wiener Festwochen/Klangforum Wien (About to drink dense clouds, 2003), het Ensemble Modern (Lift to Dubai, 2009) en het Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks/Musica Viva (Scoria, 2010). In 2013 vertolkte het Scharoun Ensemble onder leiding van Matthias Pintscher zijn werk Eselsbrücke op de Salzburger Festspiele. Hij creëerde het stuk als onderdeel van het Salzburger Kunstprojekt voor een lichtinstallatie van de Oostenrijkse kunstenares Brigitte Kowanz. Op Ars Musica 2014 heeft het Tana String Quartet zijn werk voor strijkkwartet en elektronica b(ell tree) in première gebracht.

De werken van Vykintas Baltakas zijn bekroond met diverse prijzen zoals de International Composition Prize Claudio Abbado (2003) en de Siemens Advancement Award (2007). Opnames van zijn composities zijn onlangs gemaakt door het Keulse Ensemble Musikfabrik ((co) ro (na), op het Wergo label) en het Ensemble Modern (RiRo voor sopraan en trompet).